脱盐（Desalination）是为使盐分从水中移出而对水进行加热的过程。脱盐具有多种方法，但结果总是一样的：淡水从盐水或海水中生产出来。脱盐技术具有多方面的应用。

在人类历史长河中，人们始终努力地处理盐水以至于使它能被饮用或用于农业生产。在全球水体中，94％是来自海洋中的盐水，6％是淡水。其中淡水的 27％是冰川并且72％是地下水。尽管海水对渔业和交通很重要，但海水太咸不能支持人的生命或用于耕作。脱盐技术增加了人类社会对水资源的使用范围。
直到最近，含盐量在1000毫克/升以下的水被认为可供给人类需要。这一限制有时限制了世界商人类聚落的大小和区位，通常导致许多聚落的困境，即使这些聚 落位于平稳的淡水供应附近也很难让人生存。过去50年里，淡化技术的应用已改变了许多地方的这一状况。村落、城市和产业现已在世界的干旱和水短缺的地方发 展或成长起来，那里海水或盐水丰富并已被脱盐技术进行了处理。
在干旱的中东地区、北非和加勒比海的一些海岛，这一变化已很显著了，那里淡水极度缺乏限制了发展。如今，由于从海水或盐水中淡化出了可利用的淡水，现代城市和主要产业已在上述某些地区得到了发展。

编译人：王海壮